Marco Rossi · Corresponsal de F1
En la estrecha pista de la costa, al final fueron décimas de segundo las que decidieron la primera fila de salida para el primer sprint en la historia de Zandvoort.
George Russell se ha asegurado la pole position para la carrera sprint del Gran Premio de los Países Bajos el viernes por la tarde, decidiendo así la más reñida clasificación de sprint de la temporada hasta ahora. El piloto de Mercedes marcó el mejor tiempo en 1:11.567 minutos, dejando a Lando Norris en el McLaren solo 41 milésimas, a Charles Leclerc en el Ferrari 55 milésimas y a Oscar Piastri menos de una décima de segundo. Tres equipos distintos en los primeros cuatro puestos, un anticipo de lo reñido que promete ser el primer sprint jamás disputado en esta pista.
Un parpadeo decide la primera fila
Zandvoort, con sus curvas peraltadas y su trazo apretado, no perdona errores, y precisamente eso convirtió la sesión en una prueba de fuego para la puesta a punto de los autos. Russell aprovechó óptimamente su último intento y se coló así por delante de Norris, quien en los primeros entrenamientos había marcado el mejor tiempo incluso por delante de Antonelli y ahora perdía 41 milésimas en el momento decisivo.
Para Leclerc, el tercer puesto supone una mejora considerable respecto a los primeros entrenamientos, en los que Ferrari con Hamilton y él mismo aún se quedaba por detrás de ambos Mercedes y Norris. Que Piastri aterrizara en cuarta posición con solo 0,099 segundos de diferencia subraya lo cerrado que está el grupo de cabeza en estos momentos. Antonelli, líder de la clasificación de pilotos y el más rápido en el primer entrenamiento, cayó al quinto puesto en comparación, una señal de que el balance de su Mercedes no se mantuvo del todo constante entre sesiones.
Verstappen se recupera, Hamilton se queda atrás
Max Verstappen tuvo problemas de balance con su Red Bull en los primeros entrenamientos, donde había quedado solo undécimo. En la clasificación del sprint se vio una reacción clara: el holandés se colocó sexto ante su público, aunque con más de media décima de desventaja respecto a la pole. Esto le da la tercera fila de salida en el sprint y es al menos un punto de partida desde el que Verstappen puede intentar algo en su pista de adopción, aunque el déficit respecto a los líderes muestra que Red Bull no tiene el paquete más competitivo en este fin de semana.
Lewis Hamilton no pasó de la séptima posición, quedando por detrás tanto de su compañero Leclerc como de ambos Mercedes y ambos McLaren. Para el británico, que en la clasificación de pilotos está segundo por detrás de Antonelli, es un revés al comienzo de un fin de semana que, según los organizadores, será el último Gran Premio de Fórmula 1 en Zandvoort de momento, ya que el contrato vigente no se renovará tras esta temporada.
Un sprint con historia, un fin de semana con significado
El hecho de que este fin de semana se dispute por primera vez un sprint de Fórmula 1 en suelo holandés otorga un peso adicional a la cerrada clasificación. La posición de salida para el sábado queda así marcada: Russell en pole, Norris al acecho, Leclerc y Piastri como amenaza latente una fila más atrás, Verstappen con el impulso de los aficionados pero con un déficit notable.
Para el campeonato, la quinta posición de Antonelli en la clasificación del sprint sigue siendo principalmente un apunte marginal, pero en una batalla por el título tan reñida, cada posición que se pueda convertir en puntos en el sprint en sí importa. Cómo esta situación de salida se traduce en resultados reales se verá el sábado, cuando una décima de segundo de diferencia en clasificación puede convertirse de repente en segundos sobre la pista.
