INDYCAR Grand Prix of Monterey – Laguna Seca 2026

A história do WeatherTech Raceway Laguna Seca começou em novembro de 1957, quando um novo circuito foi construído no terreno da antiga base militar Fort Ord. A Sports Car Racing Association of the Monterey Peninsula mandou construir a pista com o apoio do exército em uma bacia seca à beira do mar, o que deu nome ao circuito: Laguna Seca significa simplesmente «lago seco» em espanhol. A primeira corrida, o 8º Pebble Beach Road Race, ocorreu em 9 de novembro de 1957 e foi vencida por Pete Lovely em um Ferrari 500 TR. O nome fazia referência a uma série de corridas que já havia sido disputada em 1950 através do Del Monte Forest em Pebble Beach.

A pista está localizada até hoje na Laguna Seca Recreation Area e não possui iluminação noturna fixa, razão pela qual todas as corridas devem ser concluídas antes do anoitecer, uma característica que diferencia o circuito de muitas pistas de corrida modernas. Ao longo das décadas, Laguna Seca serviu como casa para várias séries, incluindo Can-Am, Formula 5000 e os antecessores da IndyCar da Indy Racing League. Com a concessão dos direitos de denominação ao fabricante de sensores WeatherTech, o circuito oficialmente é chamado WeatherTech Raceway Laguna Seca, um contrato que garante o desenvolvimento comercial da área histórica.

O circuito clássico tem 3,602 quilômetros e se estende por onze curvas através da paisagem montanhosa da península de Monterey, com um desnível de 55 metros marcando o traçado. Originalmente a pista tinha apenas cerca de 1,9 milhas de comprimento, até ser estendida no final dos anos 1970 ou início dos anos 1980 até o comprimento mínimo exigido pela FIA na época de 2,2 milhas. Sua marca registrada permanece sendo a famosa Corkscrew, uma dupla curva que cai abruptamente e é considerada uma das passagens mais desafiadoras do motorsport internacional.

Na história recente da IndyCar, Álex Palou se estabeleceu como uma figura marcante em Laguna Seca. Em 2023 ele estabeleceu o recorde da pista ainda válido de 1:08.417, e também em 2025 conquistou a vitória no Grand Prix of Monterey. Essa continuidade ressalta como o traçado tecnicamente exigente recompensa pilotos com fino feeling para equilíbrio e pontos de frenagem, uma circunstância que torna Laguna Seca um dos destaques mais prestigiosos da temporada.