Grand Prix da Áustria 2026

O circuito Red Bull Ring foi aberto em 1969 como Österreichring, substituindo a pista de corrida que já havia se tornado obsoleta e insegura no aeródromo de Zeltweg. Apenas um ano depois, em 15 de agosto de 1970, a Fórmula 1 realizou sua estreia aqui. Diante de mais de 100.000 espectadores, o campeão local Jochen Rindt conquistou a pole position, mas abandonou a corrida após uma falha no motor.

A história da pista é marcada por mudanças profundas. Em 1975, Mark Donohue sofreu um acidente fatal durante o treino, levando à instalação da chicane Hella-Licht em 1977 para reduzir a velocidade da pista, que era considerada extremamente rápida. Após duas corridas interrompidas por colisões em massa em 1987, o Österreichring desapareceu do calendário por dez anos. No final dos anos 1990, Hermann Tilke reformulou a instalação para o menor A1-Ring, que foi sede da corrida de 1997 até 2003, encerrando esse capítulo com a vitória de Michael Schumacher em 2003. Em 2004, Dietrich Mateschitz adquiriu o terreno, mas uma paralização nas obras de vários anos atrasou os planos até a aprovação em outubro de 2008.

Em 15 de maio de 2011, a pista foi reabrerta como Red Bull Ring e, desde 2014, está novamente no calendário da Fórmula 1, com contrato válido até 2041. O layout atual, com 4.326 quilômetros e dez curvas, serpenteia pela paisagem montanhosa da Estíria, com diferenças de altitude de cerca de 65 metros e inclinações de até doze por cento. Cercada por encostas que servem como arquibancadas naturais, cria-se uma atmosfera estilo arena com excelente visibilidade da pista para os espectadores. A Curva 1 leva o nome de Curva Niki-Lauda há anos, nomeada em homenagem ao austríaco que celebrou sua vitória em casa aqui em 1984.

Particularmente memorável foi 2020: devido à pandemia de COVID-19, o Red Bull Ring abriu a temporada pela primeira vez na história da Fórmula 1, e uma semana depois se seguiu o Grand Prix da Estíria, uma segunda corrida no mesmo local. Desse ano também vem o recorde da volta ainda válido até hoje, de Carlos Sainz com 1:05,619 minutos. Com quatro vitórias, Max Verstappen é o piloto mais bem-sucedido nesta pista até agora.