Bobby Travis · Correspondente de NASCAR/IndyCar
Pela primeira vez desde 2019, o título da NASCAR volta a ser decidido em Homestead-Miami, e Kyle Larson só precisa de uma corrida limpa.
No domingo, 8 de novembro, a NASCAR Cup Series disputa a final da temporada com a Championship Race no Homestead-Miami Speedway, de volta a este oval pela primeira vez desde 2019, depois de Phoenix ter recebido a decisão de 2020 a 2025. Kyle Larson chega como líder da classificação do Chase com 2.469 pontos, 67 à frente de Christopher Bell e 70 à frente de Denny Hamlin, e com uma atuação sem erros pode garantir seu terceiro título da Cup, o primeiro bicampeonato consecutivo desde a sequência de títulos de Jimmie Johnson entre 2006 e 2010.
A programação da final
O treino está marcado para sexta-feira, 6 de novembro, às 19h30 (horário de Brasília), com transmissão de truTV, MRN e SiriusXM. No sábado, 7 de novembro, às 16h30 vem a classificação, também em truTV, MRN e SiriusXM. A Championship Race larga no domingo, 8 de novembro, às 17h de Brasília.
Quem acompanhou a segunda metade da temporada pela USA Network vai precisar mudar de canal para a final: a corrida passa na NBC e, em paralelo, no HBO Max, na MRN e na SiriusXM.
A vantagem de Larson antes da última corrida
O cenário antes da 36ª e última corrida da temporada está bem definido: Larson lidera com 2.469 pontos, seguido por Christopher Bell (2.402, 67 atrás) e Denny Hamlin (2.399, 70 atrás). Chase Briscoe é o quarto, 84 pontos atrás, Joey Logano o quinto, a 103, e Tyler Reddick o sexto, a 125. Segundo a NASCAR, Larson precisa de apenas 9 pontos em Homestead para garantir o título independentemente do desempenho dos rivais. Se não marcar pontos nos estágios, um 28º lugar já basta.
Homestead-Miami é um oval de 1,5 milha, com 267 voltas, ou 400,5 milhas, no programa. Os pilotos consideram a pista exigente pela inclinação progressiva das curvas e pelo alto desgaste dos pneus; corre-se em várias linhas e muitas vezes colado ao muro externo. Isso favorece quem sabe administrar os pneus em stints longos e domina a linha alta, um fator que não transforma automaticamente em mera formalidade nem mesmo uma vantagem confortável como a de Larson.
Bell e Hamlin precisam de um milagre, Spire troca de piloto
Classificação de pilotos
NASCAR Cup Series- 1. Kyle Larson 2501 pts.
- 2. Christopher Bell 2452 pts.
- 3. Denny Hamlin 2445 pts.
- 4. Ryan Blaney 2407 pts.
- 5. Tyler Reddick 2397 pts.
Matematicamente, só Bell e Hamlin seguem na briga pelo título, todos os outros já estão longe demais. Para Hamlin seria a última tentativa nesta temporada de conquistar o primeiro título da Cup, que até hoje lhe escapou, mas para isso provavelmente seria preciso uma quebra grave ou um incidente logo no início para Larson. Sem um cenário assim, o título deve estar decidido no domingo antes mesmo da última volta.
Longe da briga pelo título, há ainda uma troca de piloto a registrar: a Spire Motorsports suspendeu Carson Hocevar para a final depois que ele freou bruscamente várias vezes à frente de Austin Cindric em Martinsville e provocou o abandono do rival. A NASCAR também aplicou a ele multa de US$ 100 mil e a perda de 25 pontos. Em seu lugar, Justin Haley assume o Chevrolet número 77 na final em Homestead.
Se Larson vai mesmo levar sua vantagem até a linha de chegada ou se tudo ainda vai virar no domingo, isso se decide ao longo de 267 voltas, com o desgaste dos pneus como incógnita capaz de abalar até uma vantagem tão clara.
