Marco Rossi · Correspondente de F1
Um incidente na primeira volta na Cidade do México expôs o quanto a relação entre os dois pilotos da Ferrari está realmente tensa.
No Grande Prêmio do México, os companheiros de Ferrari se envolveram em um incidente já na primeira volta: Charles Leclerc cortou a curva 4 na briga pela liderança e voltou à pista à frente de Lewis Hamilton, que também saiu da pista no lance. Os comissários puniram Leclerc com cinco segundos, e no fim a vitória ficou com Max Verstappen. Depois, Hamilton reagiu de forma incomumente aberta e irritada, criticou a postura do companheiro e pediu conversas sérias nos bastidores da Ferrari.
O incidente da primeira volta
Hamilton tinha largado na pole e liderava quando Leclerc, ainda na primeira volta, tentou o ataque por fora na curva 4. Segundo os comissários, as duas Ferrari chegaram rápido demais na curva e ambas saíram da pista, sem toque. Leclerc cortou a curva e voltou na liderança, enquanto Hamilton, ao retornar, ainda perdeu uma posição para Verstappen. Hamilton viu o lance de outra forma e disse pelo rádio: “Just got pushed off by my teammate” (Meu companheiro de equipe acabou de me jogar para fora da pista).
Os comissários entenderam que ultrapassar fora da pista deu uma vantagem ilegítima a Leclerc. Reduziram a punição habitual de dez segundos para cinco, porque Hamilton também tinha saído da pista. Leclerc cumpriu a punição no pit stop, onde Verstappen passou por ele e seguiu para a vitória; Hamilton terminou em segundo e Leclerc em quarto. Para a Ferrari, era a princípio um problema esportivo: dois pilotos da mesma equipe atrapalhando um ao outro perdem pontos que deveriam tirar dos rivais. O fato de isso ter virado um confronto aberto em poucas horas fez do incidente muito mais do que uma nota de rodapé no resultado.
A crítica sem rodeios de Hamilton
Hamilton não deixou dúvida sobre o quanto a manobra o incomodou. Já na volta 24 ele disse pelo rádio que Leclerc deveria simplesmente ter devolvido a posição. Durante a bandeira vermelha após a batida de Valtteri Bottas, foi além: “We've got big problems. Big, big problems” (Temos grandes problemas, problemas enormes). Depois da corrida, disse que não é uma questão de idade, mas de mentalidade, e que a Ferrari não tem regras claras para disputas entre seus próprios pilotos. Para um piloto do seu tamanho, são palavras notávelmente duras sobre o próprio companheiro.
O pedido foi inequívoco: “I think we have to have some serious talks behind the scenes, for sure” (Acho que, com certeza, precisamos ter conversas sérias nos bastidores); algo precisa mudar. Leclerc defendeu sua atitude em poucas palavras: quando há uma vitória em jogo, ele sempre vai atacar. O chefe de equipe Frédéric Vasseur falou em falta de respeito e lembrou que os dois pilotos trabalham para a equipe, não para si mesmos. Antes do Grande Prêmio de São Paulo, ele quer conversar com ambos. A questão de como dois pilotos de ponta com o mesmo status devem se tratar em momentos críticos da corrida está agora oficialmente na mesa.
O que isso significa para a Ferrari
Para a Scuderia, o momento não poderia ser pior. Uma equipe que tem dois pilotos do nível de Hamilton e Leclerc tem a responsabilidade de conduzi-los de forma que a rivalidade ajude o time em vez de prejudicá-lo. Um conflito travado em público tende a provocar exatamente o contrário, ainda mais porque os dois ainda brigam pelo segundo lugar no Mundial de Pilotos: Hamilton tem 259 pontos, apenas dois a menos que Verstappen, e Leclerc não está longe, com 245.
Para o próprio Hamilton, o incidente se soma a uma carreira que não deixou de passar por quase nenhum extremo: sete títulos mundiais, uma primeira temporada na Ferrari em que uma vitória na Sprint da China foi o único sucesso, e a primeira vitória em Grande Prêmio de vermelho em junho, em Barcelona, aos 41 anos. Um conflito interno seria para ele apenas mais um capítulo de uma história já extraordinária, mas um que mostra o quanto ele quer uma ordem interna clara na Ferrari. Se a Scuderia vai ter as conversas pedidas e como vai definir daqui em diante os papéis de seus dois pilotos pode ficar claro já em São Paulo.
