23XI Racing

23XI Racing wurde im September 2020 von NBA-Legende Michael Jordan als Mehrheitseigner und dem dreifachen Daytona-500-Sieger Denny Hamlin als Miteigentümer gegründet, unterstützt vom Geschäftsmann Curtis Polk. Der Renneinstieg erfolgte 2021 als Einwagen-Team beim Daytona 500, mit Bubba Wallace am Steuer des No. 23 Toyota Camry. Den fixen Startplatz sicherte sich das Team durch den Kauf eines Charters von Germain Racing, ein früher, aber entscheidender Schritt für die Zukunft der Organisation.

Der Name 23XI erklärt sich aus den Karrieren seiner Gründer: Die 23 steht für Michael Jordans legendäre Rückennummer bei den Chicago Bulls, das XI, also die 11, für Denny Hamlins Stammnummer, die er seine gesamte Cup-Karriere über bei Joe Gibbs Racing trug. Seit Mai 2024 residiert das Team in seiner neuen Zentrale namens Airspeed in Huntersville, North Carolina, einer 114’000 Quadratfuss grossen Anlage, die Hamlin nach dem Vorbild von Formel-1-Teams und Tech-Hauptsitzen gestalten liess.

Die bislang erfolgreichste Phase begann früh: Bereits am 4. Oktober 2021 gewann Wallace in Talladega, den ersten Sieg der Teamgeschichte, und wurde damit erst der zweite afroamerikanische Fahrer mit einem Cup-Sieg. 2022 erweiterte sich das Team auf zwei Fahrzeuge, Kurt Busch übernahm den neuen No. 45 Camry und fuhr im Mai in Kansas zum Sieg, der 23XI den ersten Playoff-Platz einbrachte. Ab 2023 übernahm Tyler Reddick das Cockpit des No. 45, gewann zwei Rennen und wurde Sechster in der Gesamtwertung. 2024 krönte er die Entwicklung mit dem Titel der Regular-Season-Meisterschaft und dem Einzug in die Championship 4.

An der operativen Spitze steht seit der Gründung Präsident Steve Lauletta, unterstützt von Renndirektor Dave Rogers. Für die Saison 2026 setzt 23XI auf ein gewachsenes Vier-Wagen-Aufgebot: Tyler Reddick und Bubba Wallace bilden weiterhin die feste Fahrerpaarung, ergänzt durch Riley Herbst und den Teilzeit-Piloten Corey Heim. Nachdem der Kartell-Rechtsstreit mit NASCAR, den 23XI gemeinsam mit Front Row Motorsports Ende 2024 angestossen hatte, im Dezember 2025 beigelegt wurde, blickt die Organisation nun mit neu gewonnener Planungssicherheit auf eine Saison, in der sie an ihre bisherigen Erfolge anknüpfen will.