Arrow McLaren

A historia da atual Arrow McLaren IndyCar Team comeca com um acidente tragico. Em 6 de janeiro de 2000, o ex-piloto de IndyCar Sam Schmidt sofreu um acidente durante um teste no Walt Disney World Speedway, em Orlando, e teve uma grave lesao na medula espinhal que o deixou tetraplegico. Apenas 14 meses depois, em 2001, Schmidt fundou, apesar de sua deficiencia, sua propria equipe, a Sam Schmidt Motorsports, lancando assim as bases do que hoje opera como Arrow McLaren.

O caminho de uma pequena equipe privada ate se tornar equipe oficial da McLaren e, ao mesmo tempo, uma historia de varias mudancas de nome e de propriedade, intimamente ligada a sua base em Indianapolis. Em 2012, Davey Hamilton entrou trazendo dinheiro de patrocinadores, e a equipe passou a se chamar Schmidt Hamilton Motorsports. Um ano depois, o empresario canadense Ric Peterson se juntou, dando origem a Schmidt Peterson Motorsports. Em 2019, o patrocinador master Arrow Electronics deu nome a equipe, antes que em 2020 viesse a parceria com a McLaren Racing. Somente em 2023 a sigla “SP” desapareceu definitivamente do nome; desde janeiro de 2025, apos a aquisicao total pela McLaren, a equipe pertence por completo a tradicional montadora britanica.

A fase de maior sucesso da era pre-McLaren esta entre 2012 e 2019, quando Simon Pagenaud e James Hinchcliffe somaram ao todo sete vitorias sob a Schmidt Peterson, tornando a equipe uma presenca fixa no grid. A propria McLaren traz consigo uma historia de sucesso muito mais antiga em Indianapolis: como entrant, a marca ja venceu as 500 Milhas de Indianapolis em 1974 e 1976, e um chassi McLaren tambem venceu em 1972. Depois de uma tentativa de retorno com Fernando Alonso em 2017, a McLaren Racing decidiu finalmente entrar de forma permanente na temporada completa da IndyCar a partir de 2020, em parceria com a Schmidt Peterson.

Duas vitorias com Pato O’Ward em 2021 convenceram a McLaren Racing a ampliar sua participacao para 75 por cento, com o CEO do grupo, Zak Brown, como chairman. No aspecto esportivo, a equipe hoje e comandada pelo chefe de equipe Tony Kanaan, que encara 2026 com um elenco de pilotos de peso: Pato O’Ward e Christian Lundgaard formam a dupla titular, enquanto Nolan Siegel figura como terceiro piloto fixo no grid e Ryan Hunter-Reay segue listado como opcao experiente no elenco.

Para a temporada de 2026, a Arrow McLaren concentra suas ambicoes nao apenas na pista, mas tambem na estrutura: com o novo McLaren Racing Center em Indianapolis, que quase triplica a area operacional da equipe, a organizacao reforca sua pretensao de se conectar aos grandes sucessos da historia da McLaren em Indianapolis e de voltar a lutar por vitorias e titulos com O’Ward, Lundgaard e Siegel.