Jimmie Johnson

Jimmie Kenneth Johnson nasceu em 17 de setembro de 1975 em El Cajon, Califórnia. Sua entrada no automobilismo não foi no kart, mas sobre duas rodas: com apenas quatro anos de idade, em 1980, ele começou a correr motocross e logo ganhou seu primeiro campeonato na categoria 60cc. Após a high school em Granite Hills, mudou-se para o off-road racing e conquistou várias vezes o título de Rookie do Ano em séries como Mickey Thompson Entertainment Group, Short-course Off-road Drivers Association e SCORE International.

A transição para o stock-car veio em 1998, quando Johnson se juntou à Herzog Motorsports e foi reconhecido como melhor novato na American Speed Association. Em 2000, o time deslocou suas atividades para a NASCAR Busch Series. Johnson se destacou especialmente na opinião de Jeff Gordon, que convenceu Rick Hendrick a contratar o jovem piloto a partir de 2002 na Hendrick Motorsports, na então Winston Cup Series, com o próprio Gordon como coproprietário do veículo. Já em sua primeira temporada completa, terminou em quinto lugar, seguidos por segundos lugares em 2003 e 2004, e novamente quinto em 2005.

Seus maiores sucessos não demoraram a chegar: em 2006, Johnson conquistou seu primeiro título da Cup Series, seguido de novos campeonatos em 2007, 2008, 2009 e 2010, tornando-se o único piloto na história da NASCAR a vencer cinco títulos consecutivos. Após sexto lugar em 2011 e terceiro em 2012, chegou o sexto título em 2013 e, finalmente, o sétimo em 2016, igualando o recorde histórico de Richard Petty e Dale Earnhardt. Em duas ocasiões, 2006 e 2013, venceu também o Daytona 500. Entre 2002 e 2017, conquistou 83 vitórias, 222 top-five e 341 top-ten finalizações, além de 35 pole positions. De 2021 a 2022, também disputou a IndyCar Series pela Chip Ganassi Racing.

Na temporada de 2026, Jimmie Johnson corre como piloto titular para Legacy Motor Club, dirigindo o No. 84 Toyota Camry XSE no programa em tempo parcial da NASCAR Cup Series. Simultaneamente, está na Craftsman Truck Series pela Tricon Garage com o No. 1 Toyota Tundra TRD Pro. Embora seu programa tenha se reduzido, suas ambições permanecem altas: nos bons fins de semana, o sete vezes campeão continua disputando posições de destaque e trazendo sua experiência para o grid.