Hendrick Motorsports

Hendrick Motorsports è stata fondata nel 1984 da Rick Hendrick, un concessionario di automobili da Charlotte, North Carolina, e inizialmente operava con il nome All-Star Racing. Insieme al Crew Chief Harry Hyde, il team ha debuttato con un solo Chevrolet e appena cinque dipendenti fissi, pilotato da Geoff Bodine. La vittoria nella gara di Martinsville nell’aprile 1984 arrivò al momento giusto per il giovane team: senza sponsor, l’esistenza era appesa a un filo, ma il primo successo nella Cup Series assicurò la base finanziaria necessaria. Già un anno dopo, nel 1985, seguì la rinominazione in Hendrick Motorsports.

Una particolarità dell’organizzazione è la sua sede: il quartier generale si trova a Concord, North Carolina, direttamente sul Papa Joe Hendrick Boulevard, denominato dal padre di Rick Hendrick. Su un campus di oltre 100 acri con più di 430.000 piedi quadrati di superficie sono ospitati la costruzione di auto da corsa, l’officina motori, il reparto sviluppo, l’amministrazione e persino un museo pubblico. Dal 1995 il team assegna inoltre il Papa Joe Hendrick Award of Excellence ai dipendenti, una tradizione che riflette l’impronta familiare dell’azienda fino ad oggi.

L’era più significativa è indubbiamente il periodo con Jeff Gordon nella No. 24 DuPont Chevrolet: dopo il suo ingaggio nel 1992, Gordon ha vinto i campionati nel 1995, 1997, 1998 e 2001, mentre Terry Labonte ha portato a casa il titolo nel 1996 nella No. 5 per Hendrick. A partire dal 2002, Rick Hendrick ha puntato sul giovane Jimmie Johnson nella No. 48, che insieme al Crew Chief Chad Knaus ha conquistato una storica serie di cinque titoli consecutivi tra il 2006 e il 2010, oltre a ulteriori campionati nel 2013 e 2016. Questi anni hanno reso Hendrick Motorsports il team di maggior successo nella storia della NASCAR, con ormai oltre 320 vittorie in gara e 15 campionati piloti e costruttori.

Anche nel presente il team rimane al vertice: Rick Hendrick continua a ricoprire il ruolo di Owner e Chairman, Jeff Gordon nel frattempo come Vice Chairman. L’attuale lineup di piloti è composto da Kyle Larson nella No. 5, Chase Elliott nella No. 9, William Byron nella No. 24 e Alex Bowman nella No. 48, tutti su Chevrolet Camaro ZL1. I successi non si fermano: Elliott ha conquistato il titolo nel 2020, Larson lo ha seguito nel 2021 e di nuovo nel 2025. Per la stagione 2026 Hendrick Motorsports si presenta quindi come campione in carica e punto di riferimento della Cup Series, con l’obiettivo dichiarato di continuare la propria serie record di vittorie e campionati.