Marco Rossi · F1-Korrespondent
Con il successo a Baku, George Russell ha accorciato significativamente il distacco da Kimi Antonelli, compagno di squadra alla Mercedes, e riaperto la lotta mondiale.
George Russell ha vinto il Gran Premio dell'Azerbaigian a Baku, riducendo il suo ritardo dal leader mondiale Kimi Antonelli a 66 punti. Per il pilota della Mercedes, il successo rappresenta ben più di un ulteriore podio nella sua carriera: è un segnale che la lotta iridata, nonostante il consistente gap in classifica, non deve ancora dirsi conclusa.
Una vittoria con effetto psicologico
66 punti di ritardo suonano come molto anche dopo una vittoria, e effettivamente lo sono. Eppure in una stagione dove Antonelli ha finora dominato incontrastato in testa, un successo convincente a Baku cambia la situazione almeno da un punto di vista psicologico. Russell si mostra convinto dopo la gara di poter restare un serio contendente al titolo mantenendo una buona forma, il che inizialmente può suonare ottimista considerato il ritardo rimanente, ma è direttamente supportato dalla prestazione messa in pista nel weekend.
Che proprio Baku, una pista che con i suoi lunghi rettilinei e il ristretto passaggio nel centro cittadino non concede errori, si sia trasformata nel teatro di questa rimonta, si adatta al pattern della stagione in corso. Gli errori qui vengono puniti senza pietà, e Russell non ne ha commessi.
Il conto interno di squadra
Particolarmente degno di nota in questo duello è che si sviluppa completamente all'interno di una stessa squadra. Antonelli e Russell guidano entrambi per la Mercedes, trasformando la lotta iridata in una sorta di scontro interno di potere, come la Formula 1 raramente sperimenta con questa chiarezza. Per il team questo significa da un lato la comoda situazione di assicurarsi in ogni caso i punti costruttori, dall'altro però anche la necessità di equipaggiare entrambi i piloti equamente e senza favoritismi, mentre la rivalità cresce.
Per Antonelli, che finora guidava il campionato in modo dominante, il contraccolpo di Baku rappresenta il primo vero segnale di allarme. Finora il giovane pilota italiano era sembrato quasi inarrivabile in questa stagione; la vittoria di Russell suggerisce ora che anche per lui la curva della forma può scendere nel momento in cui le condizioni non si rivelano perfette.
Cosa è ancora possibile
Matematicamente il ritardo di 66 punti rimane un ostacolo considerevole, che Russell può recuperare solo con una serie di vittorie e defaillance o errori del suo compagno di team. Tuttavia, la densità competitiva della stagione in corso suggerisce che la lotta iridata rimane più aperta di quanto la classifica non sembri a prima vista. Decisivo sarà se Russell riuscirà a confermare su più gare consecutive la forma mostrata a Baku, mentre allo stesso tempo dovrà diventare chiaro se Antonelli dovrà archiviare il contraccolpo come un'eccezione o come l'inizio di una fase più difficile. I prossimi fine settimana di gara riveleranno se dalle speranze iriate di Russell nascerà un vero e proprio duello o se Baku rimarrà alla fine solo un episodio sulla strada verso il primo titolo mondiale di Antonelli.
