Bobby Travis · Corrispondente NASCAR/IndyCar
Arrow McLaren lo ha lasciato a piedi, ora il 22enne dovrebbe correre nel 2027 al fianco di Rinus VeeKay. Diventerà ufficiale solo quando Brad Hollinger avrà preso il pieno controllo della squadra.
A luglio la situazione di Nolan Siegel era chiara e scomoda: Arrow McLaren non rinnova, e il californiano, dopo due anni e mezzo con il team, si ritrova senza sedile per il 2027. Quattro mesi dopo, la strada per tornare in griglia sembra trovata. Come riporta RACER il 9 novembre citando più fonti, nel 2027 Siegel dovrebbe prendere la seconda vettura della Juncos Hollinger Racing, accanto a Rinus VeeKay. Non c’è ancora nessuna firma né alcun annuncio. Il motivo non riguarda il pilota, ma i proprietari.
Prima la vendita, poi l’annuncio
Il fondatore Ricardo Juncos cede la sua quota a Brad Hollinger, che poi guiderà la squadra da solo. La vendita dovrebbe chiudersi entro fine anno, e solo allora il team presenterà ufficialmente Siegel. Con il nuovo proprietario arriva anche una nuova immagine: in futuro sulla squadra dovrebbe comparire soltanto il nome di Hollinger, con un nuovo logo e nuovi colori.
La separazione, però, non è stata del tutto indolore. Il 7 novembre il portale brasiliano Grande Prêmio ha parlato di una disputa legale tra i due soci sul futuro della squadra e sulle sue due charter. Ogni charter garantisce a una vettura un posto in griglia in ogni gara, tranne la 500 Miglia di Indianapolis. Secondo quel resoconto, i proprietari avevano anche preferenze diverse per il secondo pilota: Juncos voleva Siegel, Hollinger puntava su Caio Collet. Due giorni dopo RACER indica Siegel come vincitore della corsa al sedile, davanti a Collet, Callum Ilott e altri candidati. Se la disputa sia stata del tutto risolta, nessuno dei due articoli lo chiarisce.
Un percorso pieno di deviazioni
Siegel ha compiuto 22 anni l’8 novembre e ha già alle spalle un percorso insolitamente tortuoso. Nel 2023 è stato terzo in Indy NXT e miglior rookie. Nel 2024 ha esordito come pilota part-time con Dale Coyne Racing. Alla Indy 500 non si è qualificato dopo un incidente nell’ultimo tentativo. A Road America ha sostituito Agustín Canapino alla Juncos Hollinger, e a giugno Arrow McLaren lo ha ingaggiato al posto di Théo Pourchaire. Nello stesso mese ha vinto la classe LMP2 al suo debutto a Le Mans.
Alla McLaren la svolta non è mai arrivata. Ha chiuso il 2025 al 22° posto e il 2026 al 20°, con 259 punti e tre piazzamenti nella top 10. Il migliore è arrivato proprio quando il suo futuro era già in bilico: sesto sul cittadino di Washington, D.C., il suo miglior risultato in IndyCar. Un circuito cittadino non perdona quasi nulla. Un sesto posto lì non arriva per caso.
Secondo Grande Prêmio, Siegel porta inoltre circa dodici milioni di dollari di sostegno economico. Finora, però, questa cifra la riporta solo quel portale.
Un nuovo inizio per entrambi
Per la squadra il 2027 sarà una ripartenza. VeeKay dovrebbe restare: nel 2026 è stato decimo in campionato, con tra l’altro un terzo posto nella prima gara di Milwaukee. La numero 77 quest’anno era affidata a Sting Ray Robb, che Siegel dovrebbe sostituire. Resta da capire se arriverà la collaborazione tecnica con Arrow McLaren, di cui si parla da mesi.
A ottobre Siegel parlava ancora con cautela a Motorsport.com. «Non ho ancora chiuso con questo sogno», ha detto a proposito della IndyCar, aggiungendo che non c’era ancora nulla di definito. Se Hollinger chiuderà l’acquisto entro fine anno come previsto, la situazione dovrebbe cambiare, in tempo per l’apertura della stagione il 7 marzo a St. Petersburg.
