Erik Jones

Erik Benjamin Jones è nato il 30 maggio 1996 negli USA ed è considerato uno dei talenti più noti della nuova generazione NASCAR. La sua carriera nel motorsport è iniziata già all’età di sette anni nel Quarter-Midget racing, e a 13 anni è passato alle Stockcar. Nel 2010 ha debuttato nella ASA Late Model Series e divenne il pilota più giovane a vincere la tradizionale gara Oktoberfest presso il LaCrosse Fairgrounds Speedway, una testimonianza precoce del suo talento straordinario.

L’ascesa attraverso le serie minori è stata rapida: nel 2011 Jones ha vinto il campionato della CRA All-Star Tour nel suo anno da rookie e ha trionfato al Governor’s Cup 200 a New Smyrna Speedway, guidando in ogni giro della gara. Nel dicembre 2012, a soli 16 anni, si è imposto al Snowball Derby contro Kyle Busch, il che ha portato quest’ultimo a contrattare Jones per Kyle Busch Motorsports; nel 2013 il successo al Derby gli è stato assegnato retroattivamente dopo la squalifica del vincitore originario Chase Elliott. In parallelo, ha debuttato nel 2012 a soli 15 anni nella ARCA Racing Series e ha festeggiato il suo primo successo nel 2013 a Berlin Raceway. Nello stesso anno ha fatto il suo debutto nella Truck Series per KBM e nel novembre 2013 a Phoenix, a 17 anni, è diventato il vincitore di gare più giovane nella storia delle serie top NASCAR.

I maggiori successi della sua carriera seguirono subito: nel 2015 Jones ha assicurato il titolo della Camping World Truck Series con la Toyota numero 4 di Kyle Busch Motorsports e a 19 anni è diventato il campione più giovane nella storia della serie. È stato il primo pilota a vincere il Rookie of the Year in tutte e tre le serie nazionali NASCAR: nel 2015 nella Truck Series, nel 2016 nella Xfinity Series e nel 2017 nella Cup Series, dove ha debuttato con il numero 77 per Furniture Row Racing. Dal 2018 al 2020 ha guidato il numero 20 Toyota per Joe Gibbs Racing, ha raggiunto i playoff due volte e ha festeggiato la sua prima vittoria in Cup al Coke Zero Sugar 400 2018 a Daytona e nel 2019 al Southern 500 a Darlington. Dal 2021 pilota il leggendario numero 43, inizialmente per Richard Petty Motorsports rispettivamente Petty GMS, successivamente per Legacy Motor Club, e ha ottenuto un altro successo al Southern 500 nel 2022 e il successo al Money in the Bank 150 nel 2023.

Nella stagione 2026 Erik Jones rimane pilota fisso di Legacy Motor Club e continua a guidare il numero 43 Toyota Camry XSE, dopo che il team era tornato a Toyota nel 2024, il marchio con il quale Jones aveva già festeggiato i suoi successi in Truck e Xfinity. Con la sua esperienza da vittorie in Crown Jewel e il bilancio storico da rookie, rimane tra i piloti che dovrebbero lottare per Legacy Motor Club per risultati di vertice e l’ingresso nei playoff.