Takuma Sato

Takuma Sato wurde am 28. Januar 1977 in Tokio geboren und wuchs auch dort auf. Vergleichsweise spät, im Alter von neunzehn Jahren, begann er 1996 mit dem Kartsport in Japan. Bereits ein Jahr später sicherte er sich den Titel der japanischen Kart-Meisterschaft an der Suzuka Circuit Racing School, was ihm 1999 mit Unterstützung von Honda den Wechsel nach Europa ermöglichte, um dort seine Formelwagen-Karriere zu starten.

In England fand Sato rasch seinen Weg in die Formel 3. Nach ersten Klasseneinsätzen und einem dritten Platz in der britischen Meisterschaft 2000 mit Carlin Motorsport folgte 2001 eine dominante Saison: Mit zwölf Siegen aus 26 Rennen holte er sich den Titel der British Formula 3 Championship und gewann zusätzlich den Macau Grand Prix sowie die Masters of Formula 3 in Zandvoort. Die Formel 2 liess er dabei komplett aus und wechselte direkt in die Formel 1, wo er 2002 für Jordan debütierte und anschliessend für BAR-Honda sowie Super Aguri bis 2008 insgesamt sieben Saisons bestritt, mit einem Podium beim US-Grand-Prix 2004 als persönlichem Höhepunkt.

Nach einer Pause kehrte Sato 2010 ins offene Radsportgeschehen zurück und wechselte in die IndyCar Series zu KV Racing. 2013 gelang ihm mit AJ Foyt Racing beim Grand Prix von Long Beach der erste IndyCar-Sieg, womit er zum ersten japanischen Rennsieger der Serie wurde. Den grössten Erfolg seiner Karriere feierte er jedoch beim Indianapolis 500: 2017 gewann er das Rennen erstmals mit Andretti Autosport, 2020 wiederholte er diesen Triumph mit Rahal Letterman Lanigan Racing und wurde damit zum bislang einzigen asiatischen Fahrer mit zwei Siegen bei diesem legendären Rennen. Insgesamt stehen in seiner IndyCar-Bilanz sechs Rennsiege und zahlreiche Podestplätze.

In der Saison 2026 fährt Takuma Sato weiterhin für Rahal Letterman Lanigan Racing, das Team, mit dem er bereits seinen zweiten Indy-500-Sieg errang. Als erfahrener Stammfahrer bringt er seine über anderthalb Jahrzehnte gewachsene IndyCar-Expertise ein und bleibt seiner Fahrphilosophie treu, die er selbst mit dem Motto No Attack, No Chance beschreibt. Für seine Fans bleibt die Frage spannend, ob dem inzwischen fast fünfzigjährigen Japaner mit RLL ein weiterer grosser Erfolg auf dem Oval von Indianapolis gelingen kann.