Acura Grand Prix of Long Beach 2026

El Grand Prix of Long Beach es considerado la carrera de calle más antigua ininterrumpidamente disputada de América del Norte. La historia comienza en 1975, cuando el promotor Christopher Pook llevó la idea de un estilo Mónaco a la costa californiana y organizó inicialmente una carrera de Fórmula 5000 como prueba de un proyecto más ambicioso. Ya al año siguiente llegó el salto a la Fórmula 1: de 1976 a 1983, el circuito que atravesaba el barrio portuario llevaba el nombre de United States Grand Prix West y conducía a los pilotos pasando el Convention Center y el legendario transatlántico Queen Mary.

Tras el final de la era de la Fórmula 1, Long Beach se consolidó como parte integral del automovilismo estadounidense y cambió varias veces de asociación con series a lo largo de las décadas. Hoy en día, el circuito está firmemente establecido en el calendario de la IndyCar Series y también es utilizado por el IMSA SportsCar Championship. Para 2026, el evento se denomina Acura Grand Prix of Long Beach, un nombre que subraya la estrecha relación entre el fabricante y la serie de carreras y perpetúa la continuidad de esta carrera tradicional.

El Long Beach Street Circuit mide 3,167 kilómetros y conduce a los pilotos a través de once curvas que se serpentean entre rascacielos, instalaciones portuarias y paseo marítimo. La combinación de esquinas cerradas, largas rectas a lo largo de Shoreline Drive y superficies de asfalto variables hacen del circuito un verdadero desafío para la configuración del chasis y el rendimiento de frenada. A pesar de múltiples ajustes en los detalles, el carácter fundamental del circuito callejero se ha mantenido durante décadas y otorga a la carrera su identidad inconfundible como equivalente de América Occidental a los circuitos urbanos europeos.

En los últimos años, Álex Palou ha establecido la vuelta rápida más veloz jamás lograda: en 2022 estableció el récord del circuito aún vigente con 1:07,2359 minutos, demostrando así el enorme potencial de los chasis modernos de IndyCar en un circuito callejero cerrado. Más allá de la pura búsqueda de tiempos, Long Beach siempre ha generado momentos memorables, como cuando James Hinchcliffe triunfó aquí primero en 2010 en Indy Lights y posteriormente en 2017 en la IndyCar Series, un raro doble en el mismo lugar.

Más recientemente, Kyle Kirkwood se impuso en 2025 y se unió así a la larga lista de ganadores destacados de esta carrera tradicional. De cara a la edición de 2026, la combinación de un escenario histórico, la característica técnica del circuito y la perspectiva de un campo cerrado debería nuevamente generar emoción. Long Beach sigue siendo un punto fijo en el calendario de automovilismo estadounidense, donde el pasado y el presente del automovilismo de calle se encuentran de manera única.