Jimmie Johnson

Jimmie Kenneth Johnson wurde am 17. September 1975 in El Cajon, Kalifornien, geboren. Seinen Einstieg in den Motorsport fand er nicht im Kart, sondern auf zwei Rädern: Bereits im Alter von vier Jahren begann er 1980 mit dem Motocross-Sport und gewann kurz darauf eine erste Meisterschaft in der 60cc-Klasse. Nach der High School in Granite Hills wechselte er ins Offroad-Racing und sammelte in Serien wie der Mickey Thompson Entertainment Group, der Short-course Off-road Drivers Association und SCORE International gleich mehrfach den Titel des Rookie of the Year.

Der Übergang zum Stock-Car-Sport erfolgte 1998, als Johnson zusammen mit Herzog Motorsports in die Szene einstieg und prompt auch in der American Speed Association als bester Neuling ausgezeichnet wurde. Im Jahr 2000 verlegte das Team seine Aktivitäten in die NASCAR Busch Series. Auf sich aufmerksam machte Johnson vor allem bei Jeff Gordon, der Rick Hendrick überzeugte, den jungen Fahrer ab 2002 fest bei Hendrick Motorsports in der damaligen Winston Cup Series einzusetzen, mit Gordon selbst als Miteigentümer des Fahrzeugs. Schon in seiner ersten vollen Saison wurde er Fünfter der Gesamtwertung, 2003 und 2004 folgten zweite Plätze, 2005 erneut Rang fünf.

Die grössten Erfolge seiner Karriere liessen dann nicht lange auf sich warten: 2006 holte Johnson seinen ersten Cup-Titel, gefolgt von weiteren Meisterschaften 2007, 2008, 2009 und 2010, womit er als einziger Fahrer der NASCAR-Geschichte fünf Titel in Folge gewann. Nach Platz sechs 2011 und Platz drei 2012 kam 2013 der sechste Titel hinzu, 2016 schliesslich der siebte, mit dem er sich mit Richard Petty und Dale Earnhardt die Bestmarke aller Zeiten teilt. Zweimal, 2006 und 2013, gewann er zudem das Daytona 500. Zwischen 2002 und 2017 kam er auf 83 Rennsiege, 222 Top-Five- und 341 Top-Ten-Platzierungen sowie 35 Pole-Positions. Von 2021 bis 2022 wagte er zudem einen Ausflug in die IndyCar Series für Chip Ganassi Racing.

In der Saison 2026 tritt Jimmie Johnson als Stammfahrer für Legacy Motor Club an, wo er den No. 84 Toyota Camry XSE im Teilzeitprogramm der NASCAR Cup Series steuert. Parallel dazu ist er in der Craftsman Truck Series für Tricon Garage mit dem No. 1 Toyota Tundra TRD Pro unterwegs. Auch wenn sein Programm mittlerweile reduziert ist, bleibt der Anspruch hoch: An guten Wochenenden will der siebenfache Champion weiterhin um Top-Platzierungen mitfahren und seiner Erfahrung im Feld Gewicht verleihen.