eero 400 2026

El Chicagoland Speedway en Joliet, Illinois, surgió en un auténtico frenesí constructivo de finales de los años noventa, cuando NASCAR y sus socios dotaban al auge del automovilismo de serie de nuevas instalaciones. Las obras de construcción comenzaron y se completaron en gran medida ese mismo año, permitiendo que la instalación estuviera lista en la primavera de 2001. El 23 de junio de 2001, el circuito abrió oficialmente sus puertas, un evento “Meet your Seat” atrajo a alrededor de 6000 aficionados, y el alcalde de Joliet, Arthur Schultz, cortó simbólicamente la cinta inaugural.

En cuanto a la propiedad, la historia está bien estructurada: el Speedway ha estado siempre en manos de NASCAR, que ha controlado la instalación centralizadamente a lo largo de los años. El circuito es gestionado hoy por la directora de pista Jacqueline Herrera, mientras que las gradas ofrecen capacidad para alrededor de 47.000 espectadores. Para la temporada 2026, el circuito se presenta bajo el nombre de patrocinio eero 400, un ejemplo de cómo los circuitos de NASCAR se financian cada vez más a través de derechos de denominación.

El trazado es un clásico tri-óvalo con una longitud de 2,414 kilómetros y cuatro curvas que combina altas velocidades con situaciones de batalla cerrada en el pelotón. Esta combinación de largas rectas y radios de curva compactos ha convertido al circuito desde su apertura en un escenario para un racing en pack cerrado, donde el efecto de rebufo y la tracción deciden entre la victoria y la derrota.

Deportivamente, el circuito atravesó varias fases: de 2001 a 2010, la carrera de la Copa se celebró en julio, a partir de 2008 cada vez más como carrera nocturna bajo iluminación. Entre 2011 y 2017, Chicagoland incluso abrió la ronda de playoffs de los 16 mejores, antes de que en 2018 se produjeran nuevos ajustes en el calendario. Después de 18 años de actividad en carreras, la disminución de asistencia hizo que el gran automovilismo se pausara; de 2020 a 2025, la instalación permaneció prácticamente inactiva salvo por una única carrera de SuperMotocross en 2023.

En la lista de ganadores, Kyle Busch domina la estadística del circuito con un total de diez victorias en todas las series, mientras que Tony Stewart con tres triunfos es el piloto más exitoso en la NASCAR Cup Series en el óvalo de 1,5 millas. Con el regreso como eero 400 en 2026, Chicagoland retoma esta rica pero interrumpida historia de carreras y abre nuevamente sus puertas para una nueva generación de pilotos y aficionados.