Henri Dubois · Corrispondente Endurance
Victor Martins ha firmato il miglior tempo valido nelle terze libere con l’Alpine #36. I commissari sportivi hanno cancellato il giro più veloce di Nick Cassidy per la pressione degli pneumatici troppo bassa.
La terza e ultima sessione di prove libere della 6 Ore di Monza è iniziata sabato mattina alle 10.30 in condizioni che avevano poco a che fare con una finale di stagione nel Tempio della Velocità: 8-9 gradi di temperatura dell’aria, poco più di 10 gradi sull’asfalto e una pista ancora bagnata dopo la pioggia della notte e del primo mattino. Solo verso la fine dell’ora la traiettoria ideale si è asciugata abbastanza da far scendere sensibilmente i tempi. Alla bandiera a scacchi era in testa Nick Cassidy con la Peugeot 9X8 #93 in 1:42.706. Quel tempo però non è valido: i commissari sportivi hanno successivamente cancellato tutti i giri percorsi dalla Peugeot a partire dal ventiseiesimo. Al comando sale così Victor Martins, che all’ultimo giro aveva portato l’Alpine A424 #36 a 1:42.746. Robert Kubica segue a 0,093 secondi con la Ferrari 499P #83 di AF Corse, mentre Antonio Fuoco completa il podio virtuale con la Ferrari ufficiale #50, staccato di 0,330 secondi.
Pressione troppo bassa, due tempi cancellati
Alla base della cancellazione c’è un rapporto del Delegato Tecnico: negli ultimi giri la Peugeot #93 aveva girato con una pressione degli pneumatici anteriori inferiore al minimo prescritto dal fornitore delle gomme. Sono stati quindi cancellati i giri dal 26 al 29, compreso il giro più veloce della sessione. La stessa sorte è toccata alla BMW M Hybrid V8 #20 del Team WRT, che ha perso i giri dal 21 al 29 e con essi l’1:43.052 con cui Sheldon van der Linde era inizialmente quarto. Contro nessuna delle due decisioni è ammesso appello. Il miglior tempo rimasto a Cassidy, 1:43.922, vale il decimo posto, mentre la #20 scivola in sedicesima posizione con 1:45.148. La classifica definitiva pubblicata nel pomeriggio riporta ancora i tempi cancellati; l’ordine riportato segue le decisioni dei commissari sportivi e l’analisi ufficiale dei giri senza i giri cancellati.
Kubica era stato a lungo il punto di riferimento della sessione e ha guidato da solo per tutta l’ora, cosa che su una pista bagnata e in continua evoluzione gli ha permesso di avvicinarsi al limite con calma e metodo. Alle spalle della coppia Ferrari si sono piazzati Daniel Juncadella con la Genesis #19 (a 0,587) e Charles Milesi con la seconda Alpine, la #35 (a 0,606). Quanto poco la classifica dei tempi di questa mattina dica sui reali rapporti di forza lo mostra uno sguardo all’orologio: Martins ha firmato il suo miglior tempo all’ultimo giro, quando la pista diventava più veloce a ogni passaggio. Quattro Hypercar hanno completato 32 giri, più di chiunque altro, e con una sola eccezione tutte le vetture della classe ne hanno percorsi almeno 25.
L’eccezione è stata la Ferrari #51 di Ferrari AF Corse. Alessandro Pier Guidi è rientrato ai box dopo sei giri e la vettura vi è rimasta per 47 minuti. Dailysportscar e Sportscar365 riferiscono concordemente di un problema all’impianto frenante, che Sportscar365 precisa come un guasto nell’interazione tra il brake-by-wire e la centralina. Poco prima della fine Pier Guidi è uscito ancora per un solo giro; con sette giri e 1:48.941 la #51 ha chiuso ultima nella classe Hypercar.
Alle 10.41 c’è stato un contatto alla Parabolica, ufficialmente curva 11, tra Kubica e Tom Gamble con l’Aston Martin Valkyrie #007. Gamble ha tentato di superare la Ferrari in ingresso di curva, è andato leggermente in sottosterzo e ha colpito la #83, mandando in testacoda entrambe le vetture. I commissari sportivi hanno ritenuto Gamble prevalentemente responsabile e hanno inflitto alla #007 uno stop and go di dieci secondi, considerando però come attenuante il fatto che Kubica fosse particolarmente lento in ingresso. Sono stati inoltre cancellati tempi per eccesso di velocità in corsia box: Sébastien Bourdais con la Cadillac #38, rilevato a 67,01 km/h e multato di 800 euro, ed Eric Powell con la Ford LMGT3 #77 della Proton Competition (72,94 km/h, 1.300 euro). Sui migliori tempi delle due vetture questo non ha influito, perché erano stati ottenuti dai compagni di squadra.
Per la Toyota nessuna indicazione
Per i due equipaggi che domenica si giocheranno il titolo piloti, questa sessione non ha fornito indicazioni. La Toyota si è ritrovata con entrambe le TR010 Hybrid nella metà inferiore dello schieramento Hypercar: Kamui Kobayashi ha portato la #7 in ottava posizione con 1:43.850, a 1,104 secondi da Martins, mentre Ryo Hirakawa ha firmato il quindicesimo tempo con la #8 in 1:44.982, a 2,236 secondi. L’equipaggio della #8 con Sébastien Buemi, Brendon Hartley e Hirakawa arriva alla finale con 114 punti e 17 lunghezze di vantaggio sulla vettura gemella. Su una pista in fase di asciugatura, dove un solo giro al momento giusto decide la posizione, un distacco di poco più di due secondi dice poco sulla forma sulle sei ore.
LMGT3: Ferrari davanti, il favorito Edgar quarto
Nella classe LMGT3 il miglior tempo è stato di Alessio Rovera con la Ferrari 296 LMGT3 Evo #21 di Vista AF Corse in 1:56.069. Alle sue spalle le due Mercedes-AMG della Iron Lynx, Maxime Martin con la #61 a 0,282 secondi e Lin Hodenius con la #79 a 0,373. Jonny Edgar, leader della classifica piloti con 92 punti davanti al compagno di squadra Nicky Catsburg, ha portato la Corvette #33 della TF Sport in quarta posizione, a 0,483 secondi da Rovera. Parker Thompson ha completato la top five con la BMW M4 #69 del Team WRT.
La Porsche #92 della The Bend Manthey, prima inseguitrice della TF Sport nella classifica a squadre con 74 punti, ha chiuso la sessione soltanto sedicesima di classe, ma con 29 giri ha condiviso con la Ford #88 della Proton il chilometraggio più alto di tutte le LMGT3. Un segnale di un programma orientato alla gara più che alla caccia del giro veloce. In fondo alla classe la Corvette #34 del Racing Team Turkey by TF: negli ultimi cinque minuti Peter Dempsey è finito in testacoda alla variante Ascari e si è fermato brevemente in pista. I commissari sportivi hanno esaminato il suo rientro in pista in regime di doppia bandiera gialla, ma lo hanno giudicato sicuro e non hanno preso provvedimenti.
Quanto poco i tempi di questa mattinata fresca e umida dicessero sui rapporti di forza è emerso già nel pomeriggio: in qualifica Antonio Fuoco ha portato la Ferrari #50 in pole position, mentre entrambe le Toyota hanno mancato l’accesso alla Hyperpole. Domenica alle 11 non conterà più il singolo giro veloce, ma il lavoro sulle sei ore.
