Marco Rossi · Correspondente de F1
Uma corrida com duas fases de Safety Car e uma bandeira vermelha desmantelou o pelotão, mostrando mais uma vez que no Mônaco a gestão de pneus e o sangue-frio pesam mais do que o ritmo puro.
Andrea Kimi Antonelli conquistou a sua quinta vitória consecutiva, provando mais uma vez ser a referência desta temporada, mesmo num fim de semana que poderia ter pertencido a Max Verstappen e Charles Leclerc. Ambos tinham qualificado em posições da frente, ambos abandonaram. O resultado final inverteu por completo a hierarquia mostrada nos treinos, sublinhando o quanto o Mônaco depende de incidentes e não apenas do tempo puro por volta.
Do vaivém dos treinos livres à pole de Antonelli
Já nos treinos livres se percebia que Mercedes e Ferrari seriam competitivas no Mônaco, ainda que a ordem exata mudasse de sessão para sessão. Leclerc liderou os TL1 à frente de Hamilton e Verstappen, Hamilton deu a volta por cima nos TL2 com o melhor tempo em 1:13.026, antes de Antonelli assumir pela primeira vez a liderança nos TL3 com 1:12.720, um sinal de que a Mercedes foi quem melhor geriu o equilíbrio em stints longos ao longo do fim de semana, enquanto a Ferrari foi forte em voltas curtas mas menos consistente no afinamento fino.
A qualificação confirmou essa tendência: Antonelli garantiu a pole com 1:12.051, apenas 43 milésimos à frente de Verstappen, que assim assinalou a sua melhor posição de partida do fim de semana. Hamilton e Leclerc alinharam em terceiro e quarto, cada um a cerca de duas a três décimas de distância. Destaque para o quinto lugar de Isack Hadjar pela Red Bull, um indício de que teria o ritmo de corrida necessário para subir posições numa corrida caótica.
Duas Safety Cars, uma bandeira vermelha e dois abandonos de peso
A própria corrida tornou-se um exemplo de manual de como o Mônaco pode rapidamente desfazer uma boa posição de partida. Duas fases de Safety Car e uma tardia bandeira vermelha dividiram o ritmo da corrida em vários segmentos, o que ajudou todos os pilotos que conseguiram reajustar as suas fases de pneus após as interrupções. Verstappen, que tinha partido da segunda posição, abandonou, um golpe considerável para as suas ambições no campeonato, tanto mais que a segunda posição no grid no Mônaco representa tradicionalmente uma plataforma sólida para a vitória, caso não sejam cometidos erros.
Ainda mais doloroso foi o abandono de Charles Leclerc, que bateu nas barreiras após o restart na volta 66. O piloto da Ferrari deixou claro pelo rádio que não se considerava responsável pelo incidente, falando em problemas de pneus e do carro. Independentemente de quem tenha a culpa, o abandono custa à Ferrari a hipótese de um pódio em Monte Carlo, uma corrida que tradicionalmente tem um valor simbólico especial para a Scuderia. Também não terminaram a corrida Lando Norris, Carlos Sainz, Lance Stroll, Oliver Bearman e Valtteri Bottas, um número de abandonos invulgarmente elevado para o Mônaco que sublinha a dificuldade de uma corrida marcada por restarts.
Hadjar e Gasly aproveitam o caos, Antonelli mantém a frieza
Enquanto os favoritos falhavam na frente, no meio do pelotão viu-se quem manteve os nervos controlados. Pierre Gasly completou um bom resultado para a Alpine com o terceiro lugar, depois de uma revisão posterior ter voltado a alterar a ordem mais atrás no grid, custando uma posição a Piastri, Lindblad e Lawson. Apesar de problemas mecânicos, como confirmou a Red Bull Racing, Isack Hadjar salvou o seu segundo pódio de carreira, o primeiro pela sua nova equipe, terminando em quarto, a pouco mais de três segundos de Gasly. Um resultado dificilmente previsível face ao desfecho da qualificação, que mostra o quanto uma condução defensiva e sem erros nas fases de restart é recompensada no Mônaco.
Antonelli, pelo contrário, não se deixou perturbar pelas interrupções e trouxe a sua vantagem em segurança até à meta ao longo de toda a distância da corrida, com Hamilton como perseguidor mais próximo a 6,271 segundos. A consistência com que o jovem italiano vence agora cinco corridas seguidas desloca de forma significativa a dinâmica do campeonato a seu favor, tanto mais que precisamente os seus rivais mais diretos, Verstappen e Leclerc, ficaram sem pontos no Mônaco. Para as próximas corridas, isso significa que a Red Bull e a Ferrari precisam de trabalhar não só o ritmo puro, mas sobretudo em não voltar a perder pontos em situações de pressão e nos restarts, sob pena de a vantagem de Antonelli na tabela se tornar incontornável.
