Marco Rossi · Corrispondente F1
All'Autódromo Hermanos Rodríguez Charles Leclerc ha aperto il venerdì del Gran Premio con il giro più veloce, mentre quasi metà delle vetture è stata affidata ai giovani piloti.
Charles Leclerc ha chiuso in testa la prima sessione di prove libere del Gran Premio di Città del Messico, venerdì all'ora di pranzo locale, con il tempo di 1:18.128, il migliore dell'ora di sessione. Alle sue spalle si è piazzato Andrea Kimi Antonelli, il pilota Mercedes che guida il Mondiale piloti, secondo a 0,659 secondi. La sessione è stata segnata dall'impiego obbligatorio di numerosi giovani piloti, che la maggior parte delle squadre ha sfruttato in questo fine settimana.
Ferrari davanti, ma Hamilton a un soffio da Vesti
Con il suo miglior tempo Leclerc non ha lasciato dubbi sul fatto che la Ferrari fosse competitiva fin dall'inizio sul circuito d'alta quota della capitale. Il compagno di squadra Lewis Hamilton ha completato un quadro solido per la Scuderia con il quarto posto a 0,738 secondi. La Ferrari è stata l'unica squadra a schierare entrambi i piloti titolari, mentre quasi tutte le rivali hanno lasciato almeno una vettura a un giovane pilota.
Notevole il distacco tra Hamilton e il terzo classificato Frederik Vesti, al volante della vettura di George Russell per la Mercedes: appena 0,005 secondi tra i due, segno di quanto il gruppo fosse già compatto in questa fase iniziale del weekend. In casa Mercedes, Vesti ha a sua volta accusato 0,074 secondi da Antonelli. Entrambi i confronti vanno presi con cautela in questo venerdì, visto che erano in gioco piloti e programmi diversi.
L'obbligo dei rookie e i guai dell'Audi
Dieci squadre su undici hanno sfruttato le prime libere per adempiere all'obbligo di far girare i giovani piloti, tra cui Frederik Vesti, Leonardo Fornaroli e Ayumu Iwasa, salito sulla Red Bull di Max Verstappen. Per Colton Herta, al posto di Valtteri Bottas alla Cadillac, in palio c'era più dei semplici chilometri: secondo PlanetF1 l'americano, con 30 giri, ha conquistato l'ultimo punto che gli mancava per la superlicenza FIA.
A far discutere lontano dai tempi è stata l'Audi. Secondo quanto riportato, la squadra ha mandato in pista il rookie Freddie Slater con una ventola di raffreddamento ancora infilata nella pancia laterale. I commissari sportivi hanno convocato l'Audi per un presunto rilascio non sicuro, e al momento della chiusura di questo articolo la decisione non era ancora arrivata. Slater ha chiuso la sessione in 21ª posizione, nettamente staccato dal titolare Nico Hülkenberg, tredicesimo.
Uno sguardo alla lotta per il titolo
Per la grande storia del weekend le prime libere restano per natura soltanto un primo indizio. Antonelli arriva a Città del Messico da leader della classifica piloti e qui potrebbe conquistare il suo primo titolo mondiale, anche se i tempi delle libere non dicono nulla in proposito.
Più indicative saranno già le seconde libere del venerdì pomeriggio, quando i titolari torneranno al volante. Un quadro realistico prima delle qualifiche dovrebbe poi arrivare dalla terza sessione del sabato mattina. Fino ad allora il miglior tempo di Leclerc del venerdì resta un segnale, ma per ora niente di più.
