Canadian Grand Prix 2026

Der Circuit Gilles Villeneuve auf der kuenstlichen Insel Ile Notre-Dame im Sankt-Lorenz-Strom gehoert zu den traditionsreichsten Schauplaetzen der Formel 1. Entworfen von Roger Peart, wurde die 4,361 Kilometer lange Strecke 1978 eroeffnet, nachdem rund zwei Millionen Dollar in den Ausbau zu einem Formel-1-tauglichen Kurs investiert worden waren. Bereits die Premiere im Oktober 1978 geriet zu einem denkwuerdigen Moment der Motorsportgeschichte, denn der Montrealer Lokalheld Gilles Villeneuve feierte in seiner ersten Saison fuer Scuderia Ferrari seinen ersten Grand-Prix-Sieg, ausgerechnet vor heimischem Publikum.

Der Grand Prix von Kanada etablierte sich rasch als fester Bestandteil des Formel-1-Kalenders und blieb ueber drei Jahrzehnte hinweg eng mit Montreal verbunden. Nach dem tragischen Tod Gilles Villeneuves im Verlauf der Saison 1982 wurde die Strecke ihm zu Ehren in Circuit Gilles Villeneuve umbenannt, eine Geste, die bis heute sichtbar bleibt: Der Schriftzug Salut Gilles ist vor der Startaufstellung aufgemalt und erinnert jede Saison aufs Neue an den kanadischen Ausnahmefahrer und Vater von Jacques Villeneuve. Ueber die Jahrzehnte fand der Grand Prix nahezu durchgehend dort statt, mit Unterbrechungen in den Jahren 1987 sowie 2020 und 2021, ehe die Rueckkehr ins F1-Programm ab 2022 gelang.

Layouttechnisch praesentiert sich der Kurs als semipermanenter Strassenkurs mit 14 Kurven und rund 13 Metern Hoehenunterschied. Charakteristisch ist der staendige Wechsel aus langen Geraden und engen Schikanen, der ein staccatoartiges Fahrgefuehl mit haeufigem Bremsen und Beschleunigen erzeugt. Die Strecke gilt als schnell und fliessend zwischen den Kurven, verlangt den Fahrern aber wegen niedriger Reifenhaftung und harter Bremszonen hohe Praezision ab. Zum Markenzeichen des Kurses wurde die sogenannte Wall of Champions am Ende der letzten Schikane, benannt nach dem denkwuerdigen Vorfall beim Grand Prix 1999, als Damon Hill, Jacques Villeneuve und Michael Schumacher an gleicher Stelle in die Mauer einschlugen.

Mit inzwischen 44 ausgetragenen Grands Prix zaehlt Montreal zu den etabliertesten Stationen im Rennkalender und hat im Laufe der Jahre zahlreiche denkwuerdige Rennen und Champions als Sieger gesehen. Die besondere Streckencharakteristik mit ihren Mauern in unmittelbarer Naehe der Ideallinie sorgt regelmaessig fuer Fehler selbst bei erfahrenen Piloten und macht jede Ausgabe des Rennens zu einem Pruefstein fuer Nervenstaerke und technisches Feingefuehl.

Fuer die Ausgabe 2026 bleibt der Circuit Gilles Villeneuve damit ein Ort, an dem Geschichte und Gegenwart der Formel 1 unmittelbar aufeinandertreffen, gepraegt vom Erbe Gilles Villeneuves und der einzigartigen Lage auf der Insel im Sankt-Lorenz-Strom.