Takuma Sato

Takuma Sato è nato il 28 gennaio 1977 a Tokyo e vi è cresciuto. Piuttosto tardi, all’età di diciannove anni, ha iniziato il karting in Giappone nel 1996. Già un anno dopo, si è assicurato il titolo del campionato mondiale di kart giapponese presso la Suzuka Circuit Racing School, il che gli ha permesso nel 1999, con il supporto di Honda, di trasferirsi in Europa per iniziare la sua carriera nelle monoposto di formula.

In Inghilterra Sato ha trovato rapidamente la strada verso la Formula 3. Dopo i primi impegni in categoria e un terzo posto nel campionato britannico 2000 con Carlin Motorsport, nel 2001 è seguita una stagione dominante: con dodici vittorie su 26 gare ha conquistato il titolo del British Formula 3 Championship e inoltre ha vinto il Grand Prix di Macau e i Masters of Formula 3 a Zandvoort. Ha saltato completamente la Formula 2 e si è trasferito direttamente in Formula 1, dove ha debuttato nel 2002 con la Jordan e successivamente ha disputato sette stagioni con BAR-Honda e Super Aguri fino al 2008, con un podio al Gran Premio degli USA 2004 come apice personale.

Dopo una pausa, Sato è tornato alle corse automobilistiche nel 2010 e si è trasferito nella IndyCar Series con KV Racing. Nel 2013 ha conquistato la sua prima vittoria in IndyCar con AJ Foyt Racing al Grand Prix di Long Beach, diventando così il primo pilota giapponese a vincere nella serie. Il più grande successo della sua carriera lo ha però celebrato all’Indianapolis 500: nel 2017 ha vinto la gara per la prima volta con Andretti Autosport, nel 2020 ha ripetuto questo trionfo con Rahal Letterman Lanigan Racing e è diventato così l’unico pilota asiatico finora con due vittorie in questa leggendaria gara. Nel complesso, il suo bilancio in IndyCar conta sei vittorie in gara e numerosi podi.

Nella stagione 2026 Takuma Sato continua a gareggiare per Rahal Letterman Lanigan Racing, il team con cui ha già conquistato la sua seconda vittoria all’Indy 500. Come pilota titolare esperto, porta con sé l’esperienza in IndyCar accumulata nel corso di oltre un decennio e mezzo e rimane fedele alla sua filosofia di guida, che descrive egli stesso con il motto No Attack, No Chance. Per i suoi tifosi rimane avvincente la domanda se il pilota giapponese, ormai quasi cinquantenne, possa riuscire a conquistare un altro grande successo con RLL sull’ovale di Indianapolis.