Acura Grand Prix of Long Beach 2026

Der Grand Prix of Long Beach gilt als das am längsten ununterbrochen ausgetragene Strassenrennen Nordamerikas. Die Geschichte beginnt 1975, als Promoter Christopher Pook die Idee eines Monaco-Stils an die kalifornische Küste brachte und zunächst ein Formel-5000-Rennen als Test für ein grösseres Vorhaben veranstaltete. Bereits im Jahr darauf folgte der Sprung in die Formel 1: Von 1976 bis 1983 trug der Kurs durch das Hafenviertel den Namen United States Grand Prix West und führte die Fahrer vorbei am Convention Center und dem legendären Ozeandampfer Queen Mary.

Nach dem Ende der Formel-1-Ära etablierte sich Long Beach als fester Bestandteil des amerikanischen Rennsports und wechselte im Laufe der Jahrzehnte mehrfach die Serienpartnerschaft. Heute ist die Strecke fest im Kalender der IndyCar Series verankert und wird zusätzlich von der IMSA SportsCar Championship genutzt. Für 2026 firmiert das Event als Acura Grand Prix of Long Beach, ein Name, der die enge Bindung zwischen Hersteller und Rennserie unterstreicht und die Kontinuität dieses Traditionsanlasses fortschreibt.

Der Long Beach Street Circuit misst 3,167 Kilometer und führt die Fahrer durch elf Kurven, die sich zwischen Hochhäusern, Hafenanlagen und Uferpromenade schlängeln. Die Mischung aus engen Ecken, langen Geraden entlang der Shoreline Drive und wechselnden Fahrbahnbelägen macht den Kurs zu einer echten Herausforderung für Fahrwerksabstimmung und Bremsleistung. Trotz mehrfacher Anpassungen im Detail ist der grundlegende Charakter des Strassenkurses seit Jahrzehnten erhalten geblieben und gibt dem Rennen seine unverwechselbare Identität als westamerikanisches Pendant zu den europäischen Stadtkursen.

In der jüngeren Vergangenheit sorgte Álex Palou für die schnellste je gefahrene Runde: 2022 stellte er mit 1:07,2359 Minuten den bis heute gültigen Streckenrekord auf und demonstrierte damit das enorme Potenzial moderner IndyCar-Chassis auf engem Strassenkurs. Auch abseits der reinen Zeitenjagd hat Long Beach immer wieder für denkwürdige Momente gesorgt, etwa als James Hinchcliffe hier zunächst 2010 in der Indy Lights und später 2017 in der IndyCar Series triumphierte, ein seltenes Doppel an gleicher Stelle.

Zuletzt setzte sich Kyle Kirkwood im Jahr 2025 durch und reihte sich damit in die lange Liste prominenter Sieger dieses Traditionsrennens ein. Mit Blick auf die Ausgabe 2026 dürfte die Kombination aus historischer Kulisse, technischer Streckencharakteristik und der Aussicht auf ein enges Feld erneut für Spannung sorgen. Long Beach bleibt damit ein Fixpunkt im amerikanischen Motorsportkalender, an dem sich Vergangenheit und Gegenwart des Strassenrennsports auf einzigartige Weise begegnen.