Marco Rossi · Corrispondente F1
Un episodio al primo giro a Città del Messico ha messo a nudo quanto sia teso il rapporto tra i due piloti Ferrari.
Al Gran Premio del Messico il primo episodio tra i due compagni di squadra Ferrari è arrivato già al primo giro: Charles Leclerc ha tagliato la curva 4 nella lotta per la testa ed è rientrato davanti a Lewis Hamilton, finito anche lui fuori pista. I commissari hanno inflitto a Leclerc cinque secondi di penalità e alla fine la vittoria è andata a Max Verstappen. Dopo la gara Hamilton ha reagito in modo insolitamente aperto e irritato, ha criticato l'approccio del compagno e ha chiesto alla Ferrari un confronto serio dietro le quinte.
L'episodio del primo giro
Hamilton era partito dalla pole ed era in testa quando Leclerc, ancora nel primo giro, ha tentato l'attacco all'esterno della curva 4. Secondo i commissari entrambe le Ferrari sono arrivate troppo veloci in curva e sono uscite di pista, senza alcun contatto. Leclerc ha tagliato ed è rientrato al comando, mentre Hamilton nel rientrare ha perso anche una posizione a favore di Verstappen. Hamilton ha visto la scena in modo diverso e via radio ha detto: “Just got pushed off by my teammate” (Il mio compagno di squadra mi ha appena spinto fuori pista).
I commissari hanno giudicato il sorpasso fuori dal tracciato un vantaggio illecito. Hanno ridotto la consueta penalità di dieci secondi a cinque, perché anche Hamilton era uscito di pista. Leclerc l'ha scontata al pit stop, dove Verstappen lo ha superato per poi andare a vincere, con Hamilton secondo e Leclerc quarto. Per la Ferrari era inizialmente un problema sportivo: due piloti della stessa squadra che si ostacolano a vicenda perdono punti che dovrebbero togliere agli avversari. Che nel giro di poche ore ne sia nato uno scontro aperto ha reso l'episodio molto più di una nota a margine del risultato.
La critica senza filtri di Hamilton
Hamilton non ha lasciato dubbi su quanto la manovra lo avesse infastidito. Già al giro 24 aveva detto via radio che Leclerc avrebbe semplicemente dovuto restituirgli la posizione. Durante la bandiera rossa dopo l'incidente di Valtteri Bottas ha rincarato la dose: “We've got big problems. Big, big problems” (Abbiamo grossi problemi, grossissimi problemi). Dopo la gara ha detto che non è una questione di età ma di mentalità e che in Ferrari mancano regole chiare per i duelli tra i propri piloti. Per un pilota del suo calibro sono parole notevolmente dure nei confronti del compagno di squadra.
La sua richiesta è stata inequivocabile: “I think we have to have some serious talks behind the scenes, for sure” (Penso che dobbiamo assolutamente avere un confronto serio dietro le quinte), qualcosa deve cambiare. Leclerc ha difeso brevemente il suo comportamento: quando c'è in palio una vittoria, attaccherà sempre. Il team principal Frédéric Vasseur ha parlato di mancanza di rispetto e ha ricordato che entrambi i piloti lavorano per la squadra, non per sé stessi. Prima del Gran Premio di San Paolo vuole parlare con tutti e due. La questione di come due piloti di punta con pari status debbano comportarsi tra loro nei momenti critici della gara è ora ufficialmente sul tavolo.
Cosa significa per la Ferrari
Per la Scuderia il momento non potrebbe essere peggiore. Una squadra che ha in casa due piloti del calibro di Hamilton e Leclerc ha la responsabilità di gestirli in modo che la loro rivalità aiuti il team invece di danneggiarlo. Un conflitto combattuto in pubblico rischia di ottenere esattamente l'opposto, tanto più che entrambi lottano ancora per il secondo posto nel mondiale piloti: Hamilton è a 259 punti, appena due dietro Verstappen, con Leclerc non lontano a quota 245.
Per Hamilton l'episodio si aggiunge a una carriera che non si è fatta mancare quasi nessun estremo: sette titoli mondiali, una prima stagione in Ferrari in cui una vittoria nella Sprint in Cina è rimasta l'unico successo, e la prima vittoria in un Gran Premio in rosso a giugno a Barcellona, a 41 anni. Un conflitto interno sarebbe per lui solo un altro capitolo di una storia già straordinaria, ma uno che mostra quanto gli stia a cuore un ordine interno chiaro in Ferrari. Se la Scuderia avrà il confronto richiesto e come definirà d'ora in poi i ruoli dei suoi due piloti potrebbe vedersi già a San Paolo.
