Marco Rossi · Corrispondente F1
Ad Austin la Cadillac corre con un look da cowboy, porta nuovi aggiornamenti e affida a Colton Herta la monoposto per una sessione nella sua gara di casa.
Al Gran Premio degli Stati Uniti sul Circuit of The Americas di Austin, il Cadillac Formula 1 Team affronta la seconda gara di casa della sua stagione d'esordio 2026 con tre novità in un colpo solo: una livrea speciale pensata per il Texas, aggiornamenti tecnici sulla MAC-26 e l'impiego del collaudatore Colton Herta nelle prime libere, dove prende il posto del titolare Sergio Pérez.
Una veste nuova per il Texas
Per il weekend di Austin la Cadillac ha dato alla sua MAC-26 una grafica speciale che si ispira chiaramente allo stile cowboy del Texas, la terra che ospita la gara. È un piccolo omaggio al luogo, ma anche un segnale: la giovane squadra, ancora alla sua stagione d'esordio, cerca il contatto con il pubblico americano e sfrutta la seconda gara di casa dell'anno per farsi notare.
Il fatto che la squadra porti in pista già la terza livrea speciale della sua stagione d'esordio, dopo Miami a maggio e Silverstone a luglio, dice anche qualcosa sulle ambizioni della Cadillac. Chi vuole affermarsi in Formula 1 non ha bisogno solo di velocità in pista, ma anche di un'identità riconoscibile tra i tifosi, e Austin è il palcoscenico giusto per questo.
Piccoli passi sul fondo
Oltre all'estetica, la Cadillac ha lavorato anche sul piano tecnico. Secondo il team principal Marcin Budkowski, la squadra porta in Texas piccoli aggiornamenti al fondo e modifiche al sistema di raffreddamento. Entrambi puntano meno a un grande salto di prestazione e più alla raccolta sistematica di dati su un tracciato che, con i suoi rapidi cambi di direzione e la lunga salita verso la prima curva, mette a dura prova aerodinamica e raffreddamento.
Per una squadra esordiente come la Cadillac, ogni sessione con un componente nuovo in pista è un'occasione per confrontare il proprio lavoro di sviluppo con la realtà. Conterà probabilmente meno quanto sarà grande il passo avanti in questo singolo weekend, e più se la direzione dello sviluppo troverà conferma.
Gara di casa per Herta
Nelle prime libere di venerdì 23 ottobre Colton Herta prende il volante della MAC-26 di Sergio Pérez. Per lo statunitense, che in Cadillac ha il ruolo di collaudatore, è già la quarta sessione di prove libere della stagione, dopo Barcellona, Budapest e Monza. Austin è però la sua prima occasione di guidare una Formula 1 nel suo Paese.
Il luogo ha un significato speciale per Herta. Sul Circuit of The Americas ha conquistato nel 2019 la sua prima vittoria in IndyCar, molto prima che si potesse anche solo pensare a una carriera in Formula 1. Che ora disputi proprio lì le sue prime FP1 sul suolo di casa dà a questo impiego una nota personale che va oltre il puro aspetto sportivo.
Dopo la sessione la monoposto torna a Sergio Pérez, che disputa il resto del weekend insieme a Valtteri Bottas. Per la Cadillac la trasferta di Austin resta così soprattutto una cosa: un tassello della stagione d'esordio, in cui livrea speciale, aggiornamenti e impiego di Herta mostrano insieme come una squadra nuova lavori allo stesso tempo su visibilità e sostanza. Quanto siano davvero affidabili i dati raccolti si vedrà probabilmente solo nelle prossime gare, quando gli aggiornamenti dovranno reggere in condizioni di gara.
