Goodyear 400 2026

Il Darlington Raceway nella Carolina del Sud è uno dei circuiti più antichi e prestigiosi della NASCAR Cup Series. Harold Brasington ha fatto costruire l’impianto alla fine degli anni Quaranta, la prima gara si è tenuta il Labor Day 1950. Darlington è quindi il primo superspeedway costruito appositamente per il racing automobilistico su pista e rappresenta una pietra miliare nella storia dello sport americano.

Dalla prima gara, il circuito è stato ininterrottamente parte fissa del calendario NASCAR e ha raggiunto il suo 75º anniversario. Nel corso dei decenni, Darlington ha acquisito la reputazione di essere uno dei tracciati più impegnativi dello sport ed è rispettato sia dai fan che dai piloti, il che le ha conferito il suo famoso soprannome.

Fondamentale per questa reputazione è il caratteristico tracciato a forma di uovo con una lunghezza di 2,198 chilometri e quattro curve che si differenziano notevolmente alle due estremità della pista. Questa asimmetria costringe i piloti a cambiare continuamente le loro linee e causa un consumo estremamente elevato degli pneumatici, chi non guida vicino al muro perde rapidamente terreno. Proprio queste caratteristiche hanno dato a Darlington il soprannome di

un titolo che pochi altri circuiti nel calendario della Cup possono rivendicare.

Su questo difficile circuito, Denny Hamlin detiene dal 2018 il record della pista con un tempo di 0:28.332 e dimostra così quanta precisione è necessaria anche su un ovale apparentemente classico. L’anno scorso Chase Briscoe ha prevalso nel 2025 e si è così aggiunto alla lunga lista dei vincitori che hanno superato gli ostacoli della combinazione irregolare di curve a Darlington.

Con il Goodyear 400 2026, la NASCAR Cup Series ritorna in un luogo dove tradizione e durezza sportiva sono indissolubilmente legate. Chi vuole avere successo a Darlington ha bisogno non solo di coraggio, ma anche di un fine senso della gestione degli pneumatici, qualità che distinguono questo circuito da tutti gli altri del calendario dal 1950.