J. J. Yeley

J. J. Yeley è nato il 5 ottobre 1976 negli USA e ha iniziato la sua carriera nel motorsport all’età di dieci anni nella Arizona Quarter Midget Racing Association. Da lì il suo percorso lo ha portato attraverso Midgets e Sprint Cars fino alle grandi serie USAC, dove nel 1997 ha vinto l’Indiana Sprintweek e è stato premiato come Rookie of the Year della USAC National Sprint Car Series. Questi primi successi sulle Dirt Tracks del paese hanno gettato le basi per una delle più straordinarie carriere da giovane promessa nel Oval Racing americano.

Nel 1998 Yeley ha fatto il salto nel cockpit aperto e ha disputato quattro gare della Indy Racing League, tra cui l’Indianapolis 500, dove dopo una testa-coda nella prima curva ha finito in nona posizione. Dopo un altro impegno IRL sottifinanziato nel 2000 con McCormack Motorsports, è tornato alla USAC e ha dominato: nel 2001 e 2003 ha conquistato il Campionato Nazionale di Sprint Car, nel 2002 e 2003 il Campionato della Silver Crown Series e nel 2003 ha aggiunto anche il Campionato Nazionale di Midget. Con questa Tripla Corona in una sola stagione, insieme a 24 vittorie e quindi a un nuovo record di singola stagione, si è affiancato a Tony Stewart come solo il secondo pilota della storia dell’USAC in questa categoria esclusiva. Nel 2004 è passato a Joe Gibbs Racing e con questo è entrato definitivamente nel mondo della NASCAR.

Il più grande successo della sua carriera rimane indubbiamente il titolo della Tripla Corona USAC del 2003, che lo rende ancora oggi una leggenda della scena americana delle piste brevi e Dirt Track. In NASCAR nel 2007 nell’ambito della Coca-Cola 600 ha conquistato una pole position, ma una vittoria in una delle tre serie top nazionali gli è stata negata per tutti questi anni. Con ormai ben oltre 800 partenze in Cup, Xfinity e Truck Series, Yeley detiene così l’insolito record del maggior numero di partenze in tutte e tre le divisioni top della NASCAR senza una singola vittoria, una testimonianza della sua resistenza e versatilità come pilota nel corso di due decenni.

Per la stagione 2026 J. J. Yeley è iscritto come pilota titolare presso il NY Racing Team, dove continua a correre a tempo parziale nella NASCAR Cup Series con la No. 44 Chevrolet Camaro ZL1. Dopo anni come versatile journeyman tra Cup Series, O’Reilly Auto Parts Series e vari team, il suo obiettivo rimane chiaro: portare esperienza e coerenza e aiutare il nuovo team a conquistare punti e forti risultati nelle gare selezionate. Per i numerosi fan che hanno seguito la sua lunga storia nel motorsport americano, ogni sua partenza in Cup rimane così un capitolo di una carriera straordinariamente longeva.